Modernizacja ETCS dla brytyjskiej floty towarowej

Wysoce wydajna brytyjska kolejowa sieć towarowa jest o krok bliżej dzięki podpisaniu nowej umowy na modernizację krajowych pociągów towarowych z wykorzystaniem technologii pokładowej Europejskiego Systemu Sterowania Pociągiem (ETCS).

ETCS zapewnia, że pociągi działają w ramach standardowych limitów i prędkości, dostarczając maszyniście ciągłych, precyzyjnych informacji za pośrednictwem dedykowanego wyświetlacza. Umożliwia on maszyniście prowadzenie pociągu, ale jeśli istnieje ryzyko przekroczenia odległości lub prędkości, system pokładowy interweniuje w celu spowolnienia lub zatrzymania pociągu.

Network Rail twierdzi, że pociągi towarowe wspierają krajową gospodarkę, łącząc brytyjskie firmy ze światem poprzez bezpośrednie połączenia z portami i zmniejszają zatory komunikacyjne, usuwając z dróg 7,6 miliona przejazdów ciężarówek rocznie. Nowa technologia cyfrowa wesprze tę kluczową branżę – która wnosi do gospodarki kolosalne 870 milionów funtów rocznie – umożliwiając bardziej wydajne i niezawodne prowadzenie pociągów towarowych wraz z usługami pasażerskimi.

„Przełomowy kontrakt

Krajowy zarządca infrastruktury kolejowej Network Rail przyznał ten „przełomowy kontrakt” firmie Siemens Rail Automation w celu rozpoczęcia instalacji pokładowych systemów ETCS, aby ostatecznie wyposażyć około 750 pociągów. Stanowi to część rządowego programu Digital Railway Programme, planu mającego na celu sprostanie rosnącym wymaganiom sieci kolejowej poprzez dostosowanie jej do XXI wieku.

Początkowo nacisk zostanie położony na najcięższe typy używanych lokomotyw, a wnioski z tej fazy zostaną wykorzystane do informowania o szerszym wdrożeniu floty od 2022 roku. Oczekuje się, że będzie to jeden z największych na świecie programów modernizacji ETCS. Siemens zainstaluje swój system Trainguard 200 na lokomotywach towarowych w całej Wielkiej Brytanii, podczas gdy jego system Trainguard Level 2, Baseline 3 zostanie również zainstalowany w celu uzupełnienia propozycji Network Rail dotyczących wdrożenia ETCS. Będą oni ściśle współpracować z sześcioma głównymi operatorami kolejowych przewozów towarowych w Wielkiej Brytanii: DB Cargo, Freightliner, GB Railfreight, Colas Rail, Direct Rail Services oraz Devon and Cornwall Railways.

Trainguard 200 to sprawdzone rozwiązanie o niskim poborze mocy z wysoce niezawodną konfiguracją odometrii i radaru. Posiada funkcje automatycznego systemu ostrzegania oraz systemu ochrony pociągu i ostrzegania na wyświetlaczu maszynisty. Co najważniejsze, system jest szczególnie odpowiedni do projektowania i instalacji w różnych klasach przewozów towarowych.

Ogromny potencjał

Chris Grayling, sekretarz transportu, powiedział: „Dokonujemy największych inwestycji w koleje od czasów wiktoriańskich i obejmuje to 450 milionów funtów na integrację technologii cyfrowej na naszych kolejach. Technologia ta ma ogromny potencjał, aby usprawnić podróże pasażerów i pobudzić nasz przemysł towarowy poprzez zmniejszenie opóźnień i zwiększenie liczby usług. Dzisiejszy dzień jest ważnym krokiem w kierunku naszej przyszłości jako cyfrowej kolei na miarę XXI wieku”.

Etapy projektowania, testowania i zatwierdzania dla każdej klasy pojazdów już się rozpoczęły, a prace nad modernizacją całej floty rozpoczną się w 2022 roku. Proces ten będzie kontynuowany do tego, co rząd nazywa Okresem Kontroli 7, czyli od 2024 do 2029 roku. Około 2400 kierowców będzie wymagało dodatkowego szkolenia, a oczekuje się również, że program obejmie około 150 miejsc pracy dla wykwalifikowanych inżynierów.

David Waboso, dyrektor zarządzający Digital Rail, powiedział: „To kolejny niezwykle ważny kamień milowy dla cyfrowej technologii kolejowej na kolei, po wdrożeniach Crossrail i Thameslink. Jest to kluczowy czynnik umożliwiający stworzenie nowoczesnej sieci i musimy najpierw zająć się tymi pojazdami. Będzie to wspierać nasze przyszłe wdrażanie infrastruktury bez sygnalizacji przytorowej, większej przepustowości i zwiększonego bezpieczeństwa”.

Bezpieczeństwo pracy

Pieter Rypma, Key Account Manager w Siemens, powiedział: „Program ten daje pewność łańcuchowi dostaw, że istnieje silny rynek dla cyfrowej technologii kolejowej w następnym okresie kolejowym. Stanowi on ramy dla długoterminowego zaangażowania w inwestycje w całym łańcuchu dostaw i zapewnia bezpieczeństwo zatrudnienia w całej Wielkiej Brytanii. Cieszymy się z wygrania tego dużego kontraktu i z niecierpliwością czekamy na współpracę z naszymi partnerami z sektora transportu towarowego”.

Rob Morris, dyrektor zarządzający Siemens Rail Automation w Wielkiej Brytanii, powiedział: „Cieszymy się, że możemy ściśle współpracować z Network Rail i Freight Operating Companies (FOCs) nad tym przełomowym projektem cyfrowej kolei, który ostatecznie będzie jednym z największych programów modernizacji pokładowych systemów ETCS w Wielkiej Brytanii. Rozwiązanie to pozwoli firmom obsługującym przewozy towarowe na dalsze bezpieczne świadczenie niezawodnych usług w miarę wdrażania technologii ETCS w całej Wielkiej Brytanii. Po sprawdzeniu naszego sprzętu i możliwości dostawy w wielu podobnych projektach w Europie, nasze doświadczone zespoły z niecierpliwością czekają teraz na współpracę z Network Rail i firmami obsługującymi przewozy towarowe w celu realizacji tego cyfrowego projektu kolejowego”.

Inwestycje

Paul McMahon, dyrektor zarządzający ds. transportu towarowego w Network Rail, powiedział: „To znacząca inwestycja, która podkreśla nasze zaangażowanie w sektor przewozów towarowych. Zapewni ona długoterminową konkurencyjność dzięki zwiększonej wydajności i jest kluczową częścią spójnego portfela inwestycji towarowych na CP6 i kolejne lata”.

Nigel Jones, przewodniczący Freight Stakeholder Group, powiedział: „Operatorzy towarowi dostrzegają potrzebę cyfrowej transformacji kolei i połączyli siły w duchu współpracy, aby wspierać modernizację. Program ten jest najskuteczniejszym sposobem przygotowania sektora transportu towarowego do działania w oparciu o infrastrukturę cyfrową”.