Elektryfikacja kolei konieczna do dekarbonizacji brytyjskiego transportu kolejowego do 2040 r.
Konsorcjum interesów biznesowych z całej Wielkiej Brytanii wezwało brytyjski rząd do natychmiastowego rozpoczęcia programu elektryfikacji kolei, aby pomóc w osiągnięciu celu dekarbonizacji kolei do 2040 roku. Wezwanie to pochodzi od wpływowego Stowarzyszenia Wykonawców Inżynierii Lądowej (CECA), Stowarzyszenia Wykonawców Elektrycznych (ECA), a także od wielu innych podmiotów związanych z koleją, w tym nadrzędnych organów przedstawicielskich, Rail Freight Group (RFG) i Rail Industries Association.
Maggie Simpson, dyrektor generalna RFG, która wygłasza przemówienie branżowe na RailFreight Summit UK i jest już zdecydowaną zwolenniczką elektryfikacji, mówi, że jest to sposób na uczynienie transportu kolejowego jeszcze bardziej atrakcyjnym jako bezpiecznego dla środowiska sposobu na rozwój brytyjskiej gospodarki po Brexicie. „Kolejowy transport towarowy już teraz jest ekologicznym wyborem, ale nie możemy popadać w samozadowolenie” – powiedziała.
Sprawdzona technologia
„Elektryfikacja jest jedyną sprawdzoną technologią dekarbonizacji kolejowego transportu towarowego, a rząd musi rozpocząć program elektryfikacji kluczowych tras, wspierając inwestycje sektora prywatnego w nowe lokomotywy i zapewniając przyszłe niskoemisyjne rozwiązanie dla klientów transportu towarowego i szerszego społeczeństwa”.
Przesłanie zostało przekazane rządowi Wielkiej Brytanii w liście otwartym do sekretarza transportu, Granta Shappsa, w jego biurach Great Minster House w Londynie. Shapps zachował swoją tekę po weekendowych przetasowaniach w gabinecie, w wyniku których zmienił się jego młodszy zespół ministerialny, a poseł z Blackpool Paul Maynard został zastąpiony na stanowisku ministra HS2 przez Andrew Stephensona, innego przedstawiciela północnej Anglii.
Tysiące reprezentowanych firm
Odnotowując zaangażowanie rządu w projekt HS2, Elaine Clark, dyrektor naczelna Rail Forum Midlands i współsygnatariuszka listu, domagała się solidnego planu na przyszłość, aby jak najlepiej wykorzystać wiedzę zdobytą w jednorazowych projektach. „Zaangażowanie rządu w długoterminowy program elektryfikacji jest niezbędne, jeśli mamy sprostać wyzwaniom związanym z dekarbonizacją kolei i przyczynić się do osiągnięcia szerszych celów w zakresie emisji i jakości powietrza w Wielkiej Brytanii” – powiedziała. „Jest to również jedyny sposób, w jaki możemy zatrzymać i rozwijać te niezbędne umiejętności w branży, tym samym napędzając redukcję kosztów dostawy, które zostały zidentyfikowane jako możliwe”.
Tysiące firm i organizacji reprezentowanych przez sygnatariuszy wezwało rząd Wielkiej Brytanii do położenia kresu temu, co nazywają stop-startem w dotychczasowych programach elektryfikacji. Chcą oni, aby rząd wprowadził wyodrębniony fundusz programu kroczącego, który pozwoli branży kolejowej na rozbudowę zelektryfikowanych torów w ciągu kilku lat. „Rozpoczęcie programu elektryfikacji intensywnie wykorzystywanych linii kolejowych jest niezbędne, jeśli rząd poważnie myśli o osiągnięciu celu, jakim jest dekarbonizacja brytyjskich kolei do 2040 r.” – powiedział Darren Caplan, dyrektor generalny Railway Industry Association (RIA), wieloletniego organu przedstawicielskiego branży dostaw kolejowych. „Zelektryfikowane pociągi są nie tylko kluczem do dekarbonizacji, ale także zapewniają większą niezawodność i obniżają koszty w dłuższej perspektywie”.
Wsparcie Stowarzyszenia Przemysłu Kolejowego
Caplan twierdzi, że koszty instalacji można znacznie obniżyć, dzięki czemu wezwanie w całej branży jest znacznie bardziej opłacalne. „Badania przeprowadzone przez RIA wykazały, że koszty programów elektryfikacji można obniżyć nawet o 50 procent w porównaniu z niektórymi wcześniejszymi projektami”, powiedział. „Wzywamy sekretarza transportu, aby uczynił z tego najwyższy priorytet, gdy nowy rząd będzie rozwijał swoją strategię infrastrukturalną w nadchodzących miesiącach”.
List do Shappsa ostrzega ministra transportu, że obecnie jest krytyczny czas dla elektryfikacji kolei, z pustką w programie po zakończeniu obecnych dwóch głównych projektów liniowych, z Londynu do Cardiff i Londynu do Market Harborough, pozostawiając kolejowy transport towarowy ze skomplikowanymi lukami, pod którymi nie ma przewodów. „Po zakończeniu tych projektów”, czytamy w liście; „w Wielkiej Brytanii nie będą realizowane żadne projekty elektryfikacji, a ponieważ w przygotowaniu nie ma projektów gotowych do budowy, prawdopodobnie nastąpi znaczna przerwa, zanim nowe projekty będą gotowe do budowy. Może to doprowadzić do utraty zdolności i umiejętności w łańcuchu dostaw”.
W liście wskazano, że według danych branżowych kolejowy transport towarowy jest już niskoemisyjnym środkiem transportu, który przynosi gospodarce korzyści przekraczające 1,7 mld GBP (2 mld euro) rocznie. Sekretarz transportu powinien wziąć to pod uwagę, rozważając swoją odpowiedź.
