Intermodalna przyszłość Wielkiej Brytanii w centrum uwagi
Kryształowe kule to kruche rzeczy. W związku z tym Karl Watts, dyrektor zarządzający firmy konsultingowej Railmotive, obchodzi się ze swoją własną wyrocznią w rękawiczkach. Railmotive nakreśliło możliwą ścieżkę na następne dziesięć lat intermodalnych operacji kolejowych w Wielkiej Brytanii. Przyszłość rysuje się w jasnych barwach, ale wygląda też… nieciekawie.
Dla zwykłego obserwatora zwiększenie udziału transportu intermodalnego może wydawać się zagadką. Karl Watts twierdzi jednak, że można zrobić znacznie więcej bez radykalnej zmiany branży. Zmiana niektórych praktyk i zwiększenie wykorzystania tego, co już jest dostępne, może zaowocować znacznie bardziej produktywnym sektorem. Sektor intermodalny będzie się tylko rozwijał, a kolejowe przewozy towarowe mogą zaspokoić ten dodatkowy popyt.
Wzrost na nowo nakreśliłby branżę kolejowych przewozów towarowych
Aby zilustrować swoje propozycje, Karl Watts przedstawił narrację, która śledzi codzienne funkcjonowanie intermodalnego przepływu w niedalekiej przyszłości. Karl sugeruje, że istniejąca technologia i infrastruktura są tylko o krok od radykalnej zmiany w działalności i rentowności kolejowego transportu towarowego. Proponuje on radykalne rozwiązanie problemów, które powstrzymują wykładniczy wzrost rynku.
Wzrost ten zmieniłby kształt branży i otworzyłby nowe rynki. Co najważniejsze, zmiany, które przewiduje, z nawiązką zaspokoiłyby krajowe dążenie do zerowej emisji dwutlenku węgla netto w gospodarce – nie tylko w sektorze kolejowych przewozów towarowych, ale w całej branży logistycznej.
Wszystko bardzo osiągalne
Artykuł Railmotive nie jest fantazyjną mrzonką. Autor, Karl Watts, jest zawodowym kolejarzem, właścicielem firmy i pionierem branży kolejowej. Ma odpowiednie doświadczenie w świecie rzeczywistym, ponieważ był zaangażowany w rozwój i zakup pierwszej brytyjskiej floty lokomotyw Stadler klasy 93, najbardziej zaawansowanej, najnowocześniejszej ekspresowej lokomotywy towarowej i pasażerskiej, jaka kiedykolwiek działała w Wielkiej Brytanii.
Karl był również na pierwszej linii frontu w Rail Operations Group, pierwszej w Wielkiej Brytanii wyspecjalizowanej firmie świadczącej usługi w zakresie taboru kolejowego i pociągów testowych. Stał na czele Orion, pierwszej w Wielkiej Brytanii firmy obsługującej szybkie pociągi logistyczne.
Akcja tego spojrzenia w przyszłość – zaledwie osiem lat później, w 2032 r., podąża za codzienną obsługą intermodalnej usługi kolejowego transportu towarowego obsługiwanej przez uznaną firmę logistyczną, która przeniosła się na brytyjską arenę kolejowego transportu towarowego. „Chociaż ten fikcyjny scenariusz jest oparty na przyszłości, technologia przedstawiona w artykule jest z nami dzisiaj” – mówi Karl. „To nie jest science fiction. Zmiany, które musimy wprowadzić w naszym systemie kolejowym, aby dostosować go do przyszłości, są w naszym zasięgu i z pewnością w zasięgu naszych możliwości. W związku z tym, niniejszy dokument jest daleki od myślenia „z lotu ptaka”; to wszystko jest bardzo osiągalne”.
