Szybki pociąg towarowy we Włoszech rusza na tory 7 listopada

7 listopada uruchomione zostanie pierwsze we Włoszech połączenie kolejowe dużych prędkości. Mercitalia Fast połączy terminal Maddaloni-Marcianise w Casercie, naturalną bramę logistyczną do południowych Włoch, z portem lotniczym w Bolonii, jednym z najważniejszych węzłów logistycznych w północnych Włoszech, od poniedziałku do piątku w ciągu trzech godzin i trzydziestu minut.

Według Mercitalia, ramienia towarowego Włoskich Kolei Państwowych (FS) i operatora nowej usługi, Mercitalia Fast jest pierwszą na świecie usługą szybkiego transportu kolejowego towarów. Tradycyjnie koleje dużych prędkości są dedykowane usługom pasażerskim. Jednak ekspresowa dostawa towarów jest coraz bardziej pożądana wraz z obecnym boomem w handlu elektronicznym, argumentuje firma.

Włochy jako lider

Towary będą podróżować na pokładzie pociągu dużych prędkości ze średnią prędkością 180 km/h. Pociąg ETR 500 ma ładowność odpowiadającą 18 ciągnikom siodłowym. „Wykorzystanie kontenerów na kółkach sprawi, że operacje załadunku i rozładunku będą szybkie, wydajne i bezpieczne”, powiedziała Mercitalia. W przyszłości firma planuje rozszerzyć usługi Mercitalia Fast na inne terminale zlokalizowane w głównych włoskich miastach obsługiwanych przez sieć szybkich połączeń, takich jak Turyn, Novara, Mediolan, Brescia, Werona, Padwa, Rzym i Bari.

Chociaż Mercitalia oferuje pierwszą usługę szybkiego transportu towarowego we Włoszech, po niej planowane jest uruchomienie kolejnej usługi w tym samym kraju. Już za rok włoska firma Interporto Servizi Cargo (ISC) zaoferuje usługę szybkiego kolejowego transportu towarowego między Florencją a Bolonią. Mercitalia i ISC będą korzystać z tej samej szybkiej linii kolejowej, ale w różnych przedziałach czasowych.

Szybkie kolejowe przewozy towarowe

Do tej pory linie dużych prędkości nie były powszechnie wykorzystywane do przewozów towarowych. Według Mathieu Strale’a, który w 2016 r. napisał esej na temat szybkich kolei towarowych, tory dużych prędkości są przeznaczone dla usług pasażerskich, a nie dla ciężkich pociągów towarowych. Argumentował on również, że pociągi dużych prędkości (HST) nie są generalnie przeznaczone do przewozu towarów, podczas gdy linie dużych prędkości zazwyczaj łączą główne centra miast, które zazwyczaj nie są miejscami docelowymi dla działalności towarowej.

Nie oznacza to jednak, że rozwiązanie to nie zostało wypróbowane i przetestowane. Od 1984 r. do 2015 r. francuska spółka kolejowa SNCF prowadziła szybką usługę pocztową La Poste. Jako zmodyfikowane zestawy pociągów pasażerskich, pociąg został sklasyfikowany jako pociąg towarowy poruszający się po sieci dużych prędkości z prędkością 270 km na godzinę. Ze względu na zmniejszone zapotrzebowanie na usługi pocztowe linia została zamknięta.

Przyszłe projekty

Obecnie w przygotowaniu jest kilka innych projektów mających na celu rozwój ekspresowej dostawy towarów. W Austrii budowana jest obecnie linia dużych prędkości przeznaczona do przewozów towarowych. Kolej Koralm połączy Klagenfurt i Graz w godzinę, z możliwą prędkością 250 km/h. Jej ukończenie planowane jest na 20 lat. Oczekuje się, że zostanie ona ukończona w 2023 roku.

W Szwecji budowana jest linia North Bothnia, planowana dla szybkich przewozów towarowych i pasażerskich między Umeå i Luleå w północnej Szwecji. Po jej ukończeniu pociągi towarowe będą mogły poruszać się z prędkością 250 km/h. Dalej na wschód, Rail Baltica pozwoli na szybkie przejazdy pociągów towarowych. Ta nowa sieć kolejowa łącząca Tallinn w Estonii z Kownem na Litwie ma na celu osiągnięcie prędkości 120 km/h dla ruchu towarowego