Szkocki minister popiera słowa czynami

Możliwości transportu kolejowego są lepsze niż kiedykolwiek. Sekretarz ds. transportu w szkockim rządzie, Michael Matheson, powiedział podczas szkockiej konferencji Rail Freight Group, stowarzyszenia reprezentującego branżę w Wielkiej Brytanii, że obecny klimat sprawia, że branża jest bardziej atrakcyjna niż kiedykolwiek. Skorzystał również z okazji, aby ogłosić dotację w wysokości 1,49 mln GBP (1,72 mln euro) na obiekty we wschodniej Szkocji, odwracając ruch drogowy od głównej trasy przelotowej.

Minister przemawiał w Centrum Konferencyjnym Hilton Strathclyde, w pobliżu kolejowego terminalu towarowego Mossend, do którego nawiązał podczas swojego porannego przemówienia. Przekonywał, że szkocki rząd „dopasował słowa do czynów” i złożył znaczące i ambitne obietnice wspierania branży kolejowego transportu towarowego, w tym wyodrębniony fundusz w wysokości 25 mln GBP (29 mln euro) na wsparcie małych i średnich inicjatyw kolejowego transportu towarowego.

Dotacja na asfalt

Minister wskazał na kilka prac planistycznych, w tym rządową strategię kolejowego transportu towarowego oraz „ukierunkowaną i bezpośrednią specyfikację dla Network Rail”, powiedział. „Nie mogę wystarczająco podkreślić szansy dla kolejowego transportu towarowego w obecnym klimacie. Należy pamiętać, że mamy wspierające ramy polityczne i polityków, którzy to rozumieją. Mamy dopasowane cele, finansowanie, oddany zespół osób w wielu organizacjach, które, powiedziałbym, po prostu to rozumieją”.

Kolejowy transport towarowy zapewnia szkockiej gospodarce 192 mln GBP, powiedział minister. „To znaczący wkład, który chciałbym zwiększyć”. Następnie minister ogłosił przyznanie firmie Tarmac dotacji na infrastrukturę towarową (FFG) w celu wsparcia ekspansji ich operacji masowych w Dunbar, nadmorskim mieście obsługiwanym przez East Coast Main Line. „Tarmac jest kluczowym użytkownikiem kolei i silnym orędownikiem branży i chce rozszerzyć swoją działalność w Dunbar”. Minister dodał, że dzięki temu kolej pozostanie kluczowym środkiem transportu dla ich ciężkich operacji.

„Szkocja jest liderem pod względem przeszłego i obecnego zaangażowania w transport kolejowy”, powiedział Matheson. „Mam nadzieję, że w niedalekiej przyszłości będę mógł ogłosić przeniesienie kolejnego FFG do bazy w Szkocji”.

Sieć, która zapewnia transport towarowy

Minister poszedł w pewnym sensie w kierunku odparcia argumentu, że jego departament nadal jest nastawiony na rozwój dróg, zauważając, że od 2007 r. zainwestowano 8 mld GBP (9,2 mld euro). Matheson był przekonany, że jego rząd jest zaangażowany również w przyszłość kolei. Wskazał na aktywną rolę szkockiego rządu w Williams Review – sponsorowanym przez Westminster badaniu struktury kolejowej. „To okazja, która zdarza się raz na pokolenie”, powiedział. „Spotkałem się z Keithem Williamsem i podkreśliłem znaczenie sieci kolejowej dla transportu towarowego. Musi ona reagować i zmieniać się. Mamy teraz konkretne cele dla transportu towarowego, jednak można zrobić znacznie więcej, jeśli nastąpi dalsza decentralizacja uprawnień kolejowych w Szkocji”.

Podsumowując, minister zaapelował do przemysłu o współpracę z agencjami publicznymi, a także do rządu w całej Wielkiej Brytanii. „Nie jest tajemnicą, że w najbliższych tygodniach opublikujemy nasz plan dekarbonizacji. Wiemy, że istnieją dodatkowe opcje dla trakcji pasażerskiej, ale w przypadku transportu kolejowego jest inaczej, a pełna elektryfikacja jest jedyną opcją – od końca do końca podróży towarowych. Dołącz do mnie i zaapeluj do Departamentu Transportu o ukończenie kompleksowej elektryfikacji kluczowych linii na południe od granicy. To kolejne wezwanie do broni, fantastyczny plan rozwoju, a wspólna praca z partnerami z sektora prywatnego ma kluczowe znaczenie”.

Przyszłość terminali

Minister nie odpowiadał na pytania, ale później spotkał się prywatnie z wybranymi przedstawicielami branży. Biorąc pod uwagę lokalizację w środkowej Szkocji i bliskość Coatbridge, British Rail utworzyła terminal kontenerowy. Przeczytaj naszą historię tutaj. Railfreight.com zapytał o perspektywy terminalu. Zasugerowano, że może zostać wydane oświadczenie, ale kwestie związane z terminalem są kwestiami, którymi operatorzy muszą się zająć w perspektywie krótkoterminowej.

Debata trwa na RailFreight Summit UK

Przyszłe projekty sektora są na porządku dziennym, ponieważ RailFreight Summit po raz pierwszy przyjeżdża do Wielkiej Brytanii. RailFreight Summit UK odbędzie się 7 kwietnia w Manchesterze, najszybciej rozwijającej się gospodarce regionalnej Wielkiej Brytanii i ośrodku przemysłowym, w którym kolej odgrywa istotną rolę we wspieraniu rozwoju i przedsiębiorczości. Rejestracja na to wydarzenie jest już otwarta. Więcej informacji można znaleźć na stronie internetowej.