Network Rail podkreśla zaangażowanie w transport towarowy w czasie kryzysu

Brytyjska krajowa agencja ds. infrastruktury, Network Rail, zadeklarowała swoje zaangażowanie w utrzymanie gospodarki krajowej w ruchu. Oświadczenie to pojawia się w momencie, gdy kraj wkracza w drugi tydzień radykalnie zredukowanego rozkładu jazdy dla pasażerów i rośnie kontrola kolejowych przewozów towarowych.

Do połowy marca przewozy towarowe w Wielkiej Brytanii stanowiły niewielki ułamek ogólnego ruchu w sieci krajowej. Po raz pierwszy od prawie dwóch stuleci sytuacja ta uległa zmianie, a ruch towarowy jest obecnie prawie na równi z ruchem pasażerskim, a w wielu przypadkach ma wyższy priorytet operacyjny.

600 usług dziennie

Network Rail, która, ku pewnemu rozbawieniu sektora, nadal utrzymuje swoje hasło „stawianie pasażerów na pierwszym miejscu”, wydała dziś kolejne oświadczenie dotyczące jej wsparcia dla branży przewozów towarowych i gospodarki Wielkiej Brytanii w ogóle.

„Kolejowe przewozy towarowe mają kluczowe znaczenie dla transportu towarów w całej Wielkiej Brytanii, ponieważ kraj współpracuje, aby utrzymać Narodową Służbę Zdrowia (NHS), supermarkety i innych sprzedawców detalicznych zaopatrzonych w niezbędne zapasy”, powiedziała agencja w oświadczeniu. „Podejmujemy wyzwanie i współpracujemy z firmami przewozowymi, aby kontynuować nasze zwykłe 600 usług przewozowych każdego dnia. Aby to zrobić, nadaliśmy priorytet przewozom towarowym i przygotowaliśmy plany umożliwiające kontynuowanie wszystkich zarezerwowanych usług do wszystkich lokalizacji”.

Dramatyczny Drax

W kolejnym publicznym komunikacie Network Rail opublikowała dramatyczne zdjęcia powodzi wokół elektrowni Drax – krytycznej części brytyjskiej sieci energetycznej. Uczyniliśmy to zdjęcie naszym bohaterem tej historii, pokazując zalaną linię kolejową i elektrownię w tle.

Zaledwie kilka tygodni temu, w styczniu i lutym, Wielka Brytania stanęła w obliczu bezprecedensowej serii zimowych burz, które spowodowały znaczne szkody w kraju, zwłaszcza w wyniku powodzi. Miało to wpływ na operacje kolejowe, w tym dostawy biomasy do Drax.

„Sytuację dodatkowo skomplikowała niedawna powódź wzdłuż rzeki Aire w lutym, co oznaczało, że pociągi mogły korzystać tylko z jednej z dwóch linii do transportu krytycznej biomasy do elektrowni” – czytamy w oświadczeniu. „Zespoły Network Rail pracują przez całą dobę, aby zapewnić pociągom bezpieczne korzystanie z linii i monitorują nasyp kolejowy pod kątem dalszych ruchów po uszkodzeniach spowodowanych przez powodzie”.

Nowe przepływy towarowe

Podczas gdy skrócony rozkład jazdy dla pasażerów, mający na celu zapewnienie kluczowym pracownikom możliwości dotarcia do pracy, udostępnił więcej tras dla transportu towarowego, nie nastąpił natychmiastowy wzrost ruchu. Obserwatorzy w całym kraju donoszą o bardzo niewielkim zapełnieniu dodatkowych tras przez ruch towarowy.

Jednak pomimo pewnej frustracji, specjaliści z branży zdają sobie sprawę, że logistyka nowych przepływów towarowych może zająć trochę czasu. „To ogromne zadanie, ale będziemy nadal współpracować z branżą towarową, aby dostosować się do zmian popytu i spróbować wspólnie sprostać wyzwaniom, przed którymi stoimy” – powiedział Network Rail.

Supermarkety w Szkocji

Maggie Simpson, dyrektor generalna Rail Freight Group, powiedziała: „Branża kolejowych przewozów towarowych pracuje na pełnych obrotach, aby upewnić się, że niezbędne zapasy są dostępne na półkach supermarketów, że światła pozostają włączone i że magazyny mają wszystkie towary, których potrzebujemy do zakupów online”. „To prawdziwy dowód uznania dla wszystkich naszych pracowników, a także pracowników Network Rail i całej kolei za utrzymanie ruchu pociągów i pomoc całej Wielkiej Brytanii w tych trudnych czasach”.

Network Rail zidentyfikowała kilka priorytetowych przepływów, które obejmują supermarkety, zwłaszcza w Szkocji, gdzie brakuje portów kontenerowych, które mogłyby obsługiwać statki dalekomorskie z kontenerami. „Wiele produktów w Szkocji pochodzi z Felixstowe w Suffolk lub London Gateway, na północ od Londynu”, mówi agencja. „Przepływy transgraniczne mają kluczowe znaczenie dla utrzymania półek sklepowych w Szkocji. Fracht jest również lepszym środkiem transportu dla towarów kierowanych do Szkocji, ponieważ jest to tak długa podróż dla ciężarówek”.

Planowany program

Oprócz dostaw do elektrowni takich jak Drax, inne priorytety obejmują usuwanie odpadów z gospodarstw domowych z obszarów miejskich; surowce do utrzymania procesów przemysłowych; pociągi inżynieryjne w ramach przygotowań do planowanego programu wielkanocnych prac inżynieryjnych; oraz ruchy pociągów pomiarowych w celu ciągłej konserwacji sieci.

Tam, gdzie jest to możliwe, obserwatorzy RailFreight.com monitorują sieć pod kątem nowych ruchów i dodatkowych przepływów. Sugestie Network Rail i brytyjskiego rządu wskazują, że w dającej się przewidzieć przyszłości mogą istnieć dodatkowe trasy dla przewozów towarowych.