Freightliner wzmacnia listę lokomotyw elektrycznych
Brytyjski operator Freightliner, część amerykańskiej korporacji Genesee and Wyoming, dokonał zakupu dwóch lokomotyw. Pochodzą one od rywala DB Cargo UK, będącego częścią niemieckiego Deutsche Bahn. Dwaj najwięksi operatorzy kolejowych przewozów towarowych w Wielkiej Brytanii uzgodnili umowę, na mocy której para lokomotyw elektrycznych „klasy 90” zostanie przekazana firmie Freightliner do wykorzystania w szybkich przewozach towarowych.
Freightliner potwierdził swoje zaangażowanie w markę lokomotyw elektrycznych klasy 90, dodając dwa kolejne egzemplarze do swojej listy. Nominalnie czyni to Freightliner największym operatorem tej klasy. Dwie jednostki zostały zakupione od DB Cargo UK. Operator ten nadal posiada w swojej flocie kilka takich jednostek, ale faktycznie wycofał tę klasę z eksploatacji.
Lokomotywy elektryczne są jeszcze czystsze
Gdyby były to kluby piłkarskie, byłby to podwójny transfer dwóch niezawodnych i solidnych pomocników – silnych i zdolnych do walki, z dobrą wytrzymałością i imponującą prędkością, gdy jest to potrzebne. W ten sposób Tim Shoveller, dyrektor generalny Freightliner, stałby się kimś w rodzaju bystrego menedżera, który unika kożucha na rzecz kamizelki odblaskowej i kasku ochronnego.
„Zwiększyliśmy naszą flotę, kupując dwie kolejne lokomotywy”, powiedział Tim Shoveller. „Wszyscy wiemy, że tona ładunku przewieziona koleją emituje o 76 procent mniej dwutlenku węgla niż transport drogowy – dotyczy to lokomotyw spalinowych. Nasze lokomotywy elektryczne są jeszcze czystsze, emitując ponad 90 procent mniej dwutlenku węgla. Grupa Freightliner uwielbia nasze lokomotywy elektryczne, które są szybsze, czystsze i bardziej niezawodne”. Freightliner eksploatuje obecnie 25 egzemplarzy dawnych ekspresowych jednostek pasażerskich.
Zbudowane w latach 80-tych, jeżdżące w 2020 roku
W zeszłym tygodniu Shoveller złożył wizytę w zakładzie serwisowym w Crewe. Lokomotywy zostaną tam doprowadzone do gotowości operacyjnej. Crewe będzie również magazynem macierzystym dla jednostek na czas ich kariery w Freightliner. „Wspaniale było odwiedzić nasz zespół, aby sprawdzić nowe lokomotywy i zobaczyć zespół, który się nimi opiekuje”, powiedział.
Najwyraźniej Shoveller dostrzega w tych czcigodnych jednostkach jeszcze trochę sił. Znacjonalizowane koleje brytyjskie zaprojektowały i zbudowały klasę 90 pod koniec lat 80. ubiegłego wieku. Były regularnym widokiem na ekspresach East of England z London Liverpool Street, do Ipswich i Norwich, a także gościły na East Coast Main Line. Od niedawna ich obowiązki pasażerskie obejmują usługi Caledonian Sleeper z Londynu do Szkocji.
Zmiana przeznaczenia do szybkich przewozów towarowych
Decyzja jednego operatora przyniosła korzyści innemu. W lipcu ubiegłego roku (2023 r.) DB Cargo UK ogłosiło, że wycofa całą swoją flotę 24 lokomotyw klasy 90. Powołali się na wysokie koszty energii elektrycznej i od tego czasu robią postępy w eksperymentach z paliwami alternatywnymi, zwłaszcza HVO, w których firma jest liderem w branży.
Pomimo problemów z kosztami energii, Freightliner pozostał wierny swojej flocie lokomotyw klasy 90. Jednostki zostały przerobione – głównie z nieco niższą prędkością maksymalną, ale nastawione na większą siłę pociągową.
Firma wykonała również sprytny ruch, pozyskując usługi Stuarta Lawlera, inżyniera cenionego za opiekę nad lokomotywami przez większość swojej kariery. Lokomotywy prawdopodobnie dołączą do innych egzemplarzy marki w szybkich usługach intermodalnych.
