UK Freight Innovation Fund zachęca do rozwoju kolei
Rząd Wielkiej Brytanii uruchomił najnowszą transzę swojej inicjatywy finansowania zalążkowego, Freight Innovation Fund. Inicjatywa ta może zachęcić do innowacji w kolejowym transporcie towarowym we wszystkich sektorach. Dotacja pieniężna w wysokości siedmiu milionów funtów (8,2 miliona euro) ma pomóc w dążeniu do gospodarki o zerowej emisji dwutlenku węgla netto. Brytyjskie małe firmy z pomysłami na logistykę cross-modalną są zachęcane do współpracy z operatorami kolejowych przewozów towarowych i innymi podmiotami, aby pomóc w opracowywaniu produktów i usług.
Cross-modal Freight Innovation Fund (FIF) jest częścią brytyjskiej rządowej strategii Future of Freight, która określa długoterminową wizję dla brytyjskiego sektora transportu towarowego. Finansowanie FIF, które będzie współdzielone przez maksymalnie dwanaście aplikujących firm, jest zarządzane przez Departament Transportu (DfT). Firmy partnerskie, które już zgodziły się zapewnić mentoring i wsparcie, obejmują kilku operatorów kolejowych przewozów towarowych i partnerów.
Właśnie uruchomiono najnowszą transzę finansowania
Zasadniczo, intermodalny Freight Innovation Fund (FIF) oferuje finansowanie zalążkowe małym firmom i start-upom z pomysłami logistycznymi, które można zastosować do integracji z operatorami kolejowych przewozów towarowych. Fundusz jest częścią strategii Future of Freight, która określa długoterminową wizję rządu dla brytyjskiego sektora transportu towarowego, niezależnie od rodzaju transportu.
Program finansowania trwa już trzeci rok, a najnowsza transza została właśnie uruchomiona (1 maja). Fundusz jest utrzymywany przez rządowy Departament Transportu (DfT) i dostarczany za pośrednictwem Connected Places Catapult, organizacji typu arms-length utworzonej w celu wspierania innowacji przemysłowych w wielu branżach.
Przyspieszenie komercyjnie gotowych rozwiązań
Poziom finansowania jest dość niski, ale ma na celu oderwanie pomysłów od deski kreślarskiej. Całkowita pula na ten rok wynosi 1,8 miliona funtów (2,1 miliona euro). Intencją jest zachęcanie do rozwoju oddolnego i będzie on dzielony przez maksymalnie dwanaście firm, które odniosą sukces. „Freight Innovation Fund to wieloaspektowy program, który przyspieszy wdrażanie komercyjnie gotowych rozwiązań w sektorze” – czytamy w oświadczeniu DfT. „FIF będzie] wspierał innowacyjne technologie w całej branży, aby obniżyć emisję dwutlenku węgla i pobudzić brytyjski łańcuch dostaw we wdrażaniu najnowocześniejszych technologii sztucznej inteligencji i automatyzacji w celu poprawy sposobu, w jaki pociągi, ciężarówki, samochody dostawcze i statki przewożą paczki i towary”.
W pierwszych dwóch latach funkcjonowania funduszu przyznano prawie trzy miliony funtów (3,5 miliona euro) kilku MŚP. Współpracowały one z wiodącymi w branży firmami w celu poprawy sposobu przewozu towarów w transporcie kolejowym, morskim i drogowym. Partnerami w zakresie transportu kolejowego w tej transzy są operatorzy transportu kolejowego Freightliner i Maritime. Zaangażowane są również firmy związane z transportem kolejowym, takie jak operatorzy portów DP World i Forth Ports w Tilbury w Londynie. Firmy mogą jednak składać wnioski, nawet jeśli mają już na pokładzie własną organizację partnerską lub mają samodzielny pomysł.
FIF pozostaje otwarty dla aplikacji do 9 czerwca. DfT organizuje webinarium wprowadzające w dniu 16 maja. FIF działa równolegle z dłużej istniejącym programem Transport Research and Innovation Grants (TRIG), który w tym roku zamyka się dla wniosków jeszcze w tym miesiącu (21 maja).
