Fracht współpracuje w celu poprawy usług pasażerskich w ujściu rzeki Severn
Operatorzy transportu towarowego nawiązali współpracę, aby pomóc w jak najlepszym wykorzystaniu ulepszeń na linii Severn Estuary. Trasa, która przecina granicę między południową Walią a Gloucestershire w Anglii, jest przedmiotem znacznie ulepszonego rozkładu jazdy dla pasażerów. Usługa ta została umieszczona wokół i tak już zróżnicowanej listy usług towarowych.
Każdego dnia wzdłuż ujścia rzeki Severn kursuje około czterdziestu pociągów towarowych. Teraz dostępna jest również rozszerzona usługa pasażerska. Linia, która wije się wzdłuż zachodniego brzegu rzeki, była przedmiotem szeroko zakrojonych prac inżynieryjnych dwa lata temu w celu ustabilizowania stromych robót ziemnych.
Linia Severn Estuary jest niezbędna
Linia Severn Estuary jest uosobieniem połączenia sieciowego. Na odcinku 25 mil (40 km) nie jest przewożony żaden ładunek. Skromna osada Lydney nie jest głównym generatorem ruchu pasażerskiego, a Chepstow jest dobrze znane tylko miłośnikom wyścigów konnych, którzy sprawiają, że stacja jest wyjątkowo zatłoczona w dni wyścigowe. Linia ta jest jednak ważnym połączeniem zarówno dla ruchu towarowego, jak i pasażerskiego z Anglii, Szkocji i Walii.
Dla transportu towarowego linia Severn Estuary jest niezbędna. Nawet podczas naprawczych prac inżynieryjnych w 2022 r. przewozy towarowe odbywały się na tej linii. Praktycznie nie ma godziny w ciągu dnia bez pociągu towarowego. Znaczna część tego ruchu obsługuje brytyjski przemysł stalowy. „Widzimy załadowane pociągi stalowe TATA kursujące z Port Talbot i Llanwern [obie walijskie huty stali] do Round Oak, Corby, Tees-side, Hull, Hartlepool i wracające puste”, powiedział rzecznik Network Rail.
Całodobowy charakter przemysłu ciężkiego
Transport for Wales, rządowy operator, wprowadził intensywne połączenie pasażerskie łączące Maesteg, Bridgend, Cardiff i Newport w Walii z Gloucester i Cheltenham w Anglii. Usługa jest częścią polityki rządu walijskiego mającej na celu poprawę jakości usług. Jest to zgodne z odnowioną flotą i innymi pracami infrastrukturalnymi, w tym długoterminowym programem South Wales Metro. CrossCountry Trains, który działa w całej Wielkiej Brytanii, jest również częstym użytkownikiem linii.
Całodobowy ruch towarowy może nie być wygodny dla wszystkich w Lydney i Chepstow. Jednak godziny przed pierwszą usługą pasażerską, około piątej trzydzieści rano, pozostawiają ścieżki dla wielu operacji towarowych. Mimo to całodobowy charakter przemysłu ciężkiego w południowej Walii wymaga ciągłego uzupełniania zapasów. W niektórych godzinach w ciągu dnia dostępnych jest do dziesięciu tras towarowych i pasażerskich. Było to bardzo trudne, aby dopasować się do rozszerzonej działalności.
System zwrotu kaucji za pośrednictwem linii
W przypadku transportu towarowego istnieje bardziej bezpośrednia trasa między południową Walią a zachodnią Anglią przez tunel Severn. Istnieją jednak ograniczenia dotyczące rodzaju pociągów, które mogą korzystać z tunelu Severn, oprócz intensywnego rozkładu jazdy pociągów pasażerskich. Oznacza to, że niestabilne towary, takie jak olej opałowy z walijskich portów i rafinerii, zależą od tej linii. „Załadowane pociągi z paliwem kursują tędy do Westerleigh [magazyn w pobliżu Bath] i wracają puste w dół”, powiedział Network Rail, używając brytyjskiej konwencji kierunku.
Pociągi ze złomem z północnej Anglii korzystają z linii, aby dotrzeć do Celsa Steel w pobliżu Cardiff. W drugą stronę przewożą produkty stalowe. Jeśli plany zastąpienia tradycyjnych wielkich pieców opalanych koksem w Port Talbot dojdą do skutku, potrzeba będzie więcej złomu stalowego dla zakładów produkcji łuku elektrycznego. Jeszcze jeden towar jest transportowany przez linię Severn Estuary. Sieć supermarketów Tesco wysyła pociągi kontenerowe z Daventry Rail Freight Terminal w angielskim West Midlands. Są one ładowane dostawami na półki walijskich sklepów, do Wentloog w Cardiff. Puste kontenery wracają w ramach własnego systemu zwrotu depozytów.
