Pociągi naprawcze latające w formacji obniżają koszty transportu

Pierwsze na świecie pociągi inżynieryjne „latające w formacji” mogą potencjalnie przynieść znaczne oszczędności operatorom transportu towarowego w Wielkiej Brytanii. Network Rail, brytyjski zarządca infrastruktury kolejowej, jest pionierem systemu dwutorowego, który według niego może zaoszczędzić firmie około 250 000 funtów tygodniowo na wypłatach odszkodowań.

Technika „lotu w formacji” obejmuje parę pociągów inżynieryjnych połączonych ze sobą pępowiną, umożliwiając im równoległą pracę. Mogą one jednocześnie zapewniać podbijanie i dynamiczną stabilizację toru (DTS), co symuluje równowartość około 200 pociągów przejeżdżających przez tor. Pomysł polega na tym, że zmniejsza to potrzebę wprowadzania ograniczeń prędkości po zakończeniu prac, oszczędzając pieniądze Network Rail poprzez zmniejszenie kosztów odszkodowań – potencjalnie tysięcy funtów – dla firm obsługujących pociągi.

Opłaty za przewóz towarów

Chociaż Network Rail został opracowany głównie z myślą o usługach pasażerskich, powiedział RailFreight.com, że istnieją potencjalne oszczędności w zakresie opłat za przewóz towarów (FOC), ponieważ usługi towarowe również skorzystają na modernizacjach i zmniejszonych zakłóceniach w usługach.

Dan Donovan, rzecznik Network Rail, powiedział: „Oni również są dotknięci ograniczeniami prędkości, tylko nie w takim stopniu, jak ci, którzy nie mogą podróżować tak szybko. Efektywny, niezakłócony rozkład jazdy pociągów pasażerskich będzie również oznaczał efektywny, niezakłócony rozkład jazdy pociągów towarowych”.

Pierwszy na świecie

Technika ta, opisana przez Network Rail jako „pierwsza na świecie”, została przetestowana w weekend na odcinku linii w Bedfordshire, gdzie linie i zwrotnice były wymieniane w ramach planu modernizacji kolei. Podwójne pociągi inżynieryjne zapewniły, że zarówno tor, jak i podsypka zostały mocno osadzone przed wznowieniem regularnych usług.

Network Rail stwierdziło, że ściśle monitorowało prace i miało pewność, że wszystko zostało wykonane na najwyższym możliwym poziomie jakości. Umożliwiło to natychmiastową jazdę pociągów z prędkością 125 km/h, co było pierwszym tego typu osiągnięciem. Firma planuje teraz wykorzystać Formation Flying do naprawy i odnowienia całych 20 000 mil torów.

Zwiększenie punktualności

Steve Featherstone, dyrektor programowy ds. torów w Network Rail, dodał: „Otworzyliśmy również wolne linie z prędkością 75 mil na godzinę (120 km/h), co oznacza, że przewozy towarowe nie muszą zwalniać do 50 km/h, zwiększając punktualność i zmniejszając zużycie paliwa. Zwiększenie prędkości pociągu towarowego z 50 km/h z powrotem do 75 km/h wymaga dużo energii”.

Prace są częścią „programu szybkich zwrotów” Network Rail, kompleksowego programu monitorowania torów i prac instalacyjnych. Gwarantuje on, że tor jest instalowany na każdym etapie zgodnie z określonymi tolerancjami projektowymi, podczas podbijania zachowywana jest ostrożność, aby tor osiągnął ostateczne dokładne współrzędne, a spawanie i naprężanie są wykonywane w ramach podstawowych prac, do których zapewniony jest wystarczający dostęp.

Handback

„Nasz program szybkich napraw rozpoczął się trzy lata temu”, dodał Steve Featherstone. „Nieustannie się doskonalimy, systematycznie stając się coraz lepsi w tym, co robimy. Stopniowo zdobywaliśmy wiedzę i kompetencje w zakresie obsługi prostych linii, wysokiej wydajności i zwrotnic oraz odnawiania skrzyżowań”.

W swoim badaniu The Value and Importance of Rail Freight, Network Rail twierdzi, że spodziewa się wzrostu popytu na przewozy towarowe o co najmniej 30 procent do 2023 roku – co odpowiada 240 dodatkowym pociągom towarowym dziennie – i aż o 140 procent do 2030 roku.