Jasny punkt kryzysu związanego z koronawirusem: dużo więcej miejsca dla transportu kolejowego

Wraz z odwołaniem pociągów pasażerskich w wielu krajach podczas trwającego kryzysu wywołanego pandemią koronawirusa, pojawiła się szansa dla branży kolejowych przewozów towarowych. Uwolniona przepustowość na niektórych z najbardziej ruchliwych linii jest mile widziana przez przewoźników towarowych, podobnie jak lokomotywy.

Obecnie w europejskiej sieci kolejowej jest znacznie więcej miejsca dla pociągów towarowych – powiedział Akos Ersek, główny doradca polityczny UIRR podczas webinarium RailFreight, które odbyło się w piątek 20 marca. Tematem webinarium było znaczenie transportu intermodalnego podczas pandemii koronawirusa. Kolejowe przewozy towarowe okazują się kluczowe dla utrzymania gospodarki, podczas gdy wiele innych sektorów stoi w obliczu cięć personelu i operacji.

To samo dotyczy pociągów pasażerskich. W większości krajów europejskich ludzie są zachęcani do pozostania w domu, a zatem ruch pociągów jest znacznie ograniczony. W Holandii, na przykład, redukcja do 35 procent zwykłej przepustowości rozpoczęła się w ten weekend. W skrajnym przypadku we Włoszech ruch pasażerski nie odbywa się w ogóle.

Reorganizacja

„Zarządcy infrastruktury w różnych krajach badają obecnie, w jaki sposób mogą zmienić przydzielone trasy pociągów”, mówi Ersek. To bardzo ważna i eksperymentalna praca, ponieważ jest to zupełnie nowa sytuacja”.

Norweski zarządca infrastruktury BaneNOR wdrożył nowy zestaw priorytetowych zasad faworyzujących kolejowy ruch towarowy w odpowiedzi na kryzys wywołany koronawirusem. Zasady te stanowią, że gdy konieczne jest priorytetowe traktowanie pociągów, pierwszeństwo mają pociągi towarowe, a nie pasażerskie. Zasady te obowiązują od 13 marca 2020 r. Również w Wielkiej Brytanii mówi się o tym, w jaki sposób można ograniczyć ruch pasażerski, jednocześnie zapewniając bardziej wydajną obsługę kolejowych przewozów towarowych.

Maszyniści

Podczas gdy przydzielanie tras pociągów to jedno, branża kolejowych przewozów towarowych zwraca uwagę na inną potencjalną korzyść. „Brakuje maszynistów; czy nie można zatrudnić maszynistów z pociągów pasażerskich do przewozów towarowych?”, pyta subskrybent webinaru.

Ersek odpowiada, że jest to możliwe, ale nie tak łatwe, jak mogłoby się wydawać. „Wyzwaniem jest tutaj znajomość linii. Maszynista musi wiedzieć, dokąd jedzie i znać trasę”. Ponieważ kolejowe przewozy towarowe zwykle obejmują dłuższe dystanse i przekraczają granice, różni się to nieco od podróży pasażerskich”.

Jednak według holenderskiego lobbysty kolejowego transportu towarowego Hansa-Willema Vroona, nie jest to w ogóle możliwe, ani potrzebne w tej chwili. „Obecnie nie brakuje maszynistów pociągów towarowych, a w najbliższym czasie niemożliwe jest wykorzystanie maszynistów pociągów pasażerskich do przewozów towarowych. Maszyniści pociągów pasażerskich nie mają wymaganej świadomości sprzętu ani wiedzy technicznej na temat wagonów i pociągów. Nie mają również uprawnień do podłączania i odłączania lokomotyw ciągnących pociąg towarowy”.