Odrodzenie Jedwabnego Szlaku: pierwszy pociąg towarowy łączący Chiny z Iranem
Ścieżką starożytnego Jedwabnego Szlaku, pierwszy pociąg towarowy łączący Chiny z Iranem dotarł do stolicy Iranu po przejechaniu ponad 10 000 kilometrów. Na znak rosnącej roli Chin w Azji Środkowej i na Bliskim Wschodzie, 16 lutego chiński pociąg dotarł do Teheranu po 14-dniowej podróży. Pociąg towarowy wykorzystał istniejące połączenia kolejowe, aby dotrzeć z Chin do Kazachstanu, następnie do Uzbekistanu, Turkmenistanu, a stamtąd do stolicy Iranu, Teheranu. Jest to wyczyn, który nigdy wcześniej nie został dokonany.
Podróż z Chin do Iranu zajęła 14 dni na dystansie 10 399 kilometrów (około 6500 mil), prowadząc pociąg towarowy przez kraje Azji Środkowej – Kazachstan i Turkmenistan. „Przybycie tego pociągu w mniej niż 14 dni jest bezprecedensowe”, powiedział prezes Kolei Islamskiej Republiki Iranu (RAI), dr Mohsen Pour Seyed Aghaei. „Czas spędzony przez ten pociąg” na dotarcie do Teheranu „był o 30 dni krótszy w porównaniu z trasą morską, która zaczyna się w chińskim porcie Szanghaj i kończy w irańskim mieście portowym Bandar Abbas”, zauważył dr Pour Seyed Aghaei. Dodał: „To ważny krok w kierunku ożywienia Jedwabnego Szlaku, a pociąg pokonuje 700 km dziennie, oszczędzając 30 dni w porównaniu do normalnego czasu potrzebnego na pokonanie tej odległości”.
Około jedna trzecia handlu Iranu odbywa się z Chinami, a oba kraje planują dalszą integrację swoich gospodarek.
W okresie średniowiecza Jedwabny Szlak był szlakiem lądowym przemierzanym przez kupców i zwierzęta juczne, który już wtedy łączył europejskie rynki lekkich dóbr luksusowych, takich jak jedwab, z rynkami chińskimi. Pierwszy pociąg Nowego Jedwabnego Szlaku, który został uruchomiony w celu ożywienia starożytnej drogi, przewoził 32 kontenery produktów handlowych pochodzących ze wschodniej prowincji Chin Zhejiang.
Ceremonia powitania pociągu odbyła się na dworcu kolejowym w Teheranie w poniedziałek 15 lutego w obecności prezesa RAI, ambasadorów Chin, Kazachstanu i Turkmenistanu w Iranie.
Prezes RAI, który jest również wiceministrem ds. dróg i rozwoju miast, powiedział, że trasa pociągu nie zakończy się w Teheranie i będzie kontynuowana do Europy. „Po inauguracji kolei towarowej z Chin do Europy, więcej towarów będzie przewożonych przez Iran do krajów europejskich, co zwiększy przychody tranzytowe Republiki Islamskiej” – dodał.
Prezydent Chin Xi Jinping promuje politykę, którą nazywa „Jeden pas, jedna droga”, mającą na celu poprawę infrastruktury handlowej i transportowej między Chinami a ich zachodnimi sąsiadami. Pekin uruchomił Azjatycki Bank Inwestycji Infrastrukturalnych (AIIB) z kapitałem 100 mld USD oraz Fundusz Nowego Jedwabnego Szlaku z kapitałem 40 mld USD w celu finansowania głównych projektów infrastrukturalnych w regionie, w tym tych związanych z rozwojem Nowego Jedwabnego Szlaku.
Iran jest strategicznie położony na Bliskim Wschodzie, dzieląc granice lądowe z siedmioma krajami oraz kanały morskie w północnej i południowo-zachodniej części kraju. Chiny postrzegają Iran jako kraj, który może odegrać kluczową rolę w inicjatywie Nowego Jedwabnego Szlaku, biorąc pod uwagę jego dostęp do rozległych szlaków dostaw łączących Bliski Wschód i Eurazję. Teheran zobowiązał się już do wsparcia inicjatywy Nowego Jedwabnego Szlaku inwestycją w wysokości 6 mld USD w ciągu najbliższych sześciu lat, podały chińskie media.
